The Four Horsemen of the Apocalypse (1921)

De meest verdiende stomme film die er is, the four horsemen of the apocalypse, valentino's eerste film waarin hij de hoofdrol heeft.

Interessante poster. Deze poster lijkt echter niet bij de plotbeschrijving te passen. Ik kende alleen de titel en die gaf me altijd het idee dat het om een western ging, maar dat blijkt niet te kloppen. De poster past bij een fantasy-achtig ridderepos, de plotbeschrijving bij een oorlogsfilm. Geen idee wat te verwachten, maar ik ben wel geïnteresseert. Schijnt een goede film te zijn.

Hij klopt gewoon, de poster, er staat Rudolph Valentino onderaan. Net als deze.

Ik ontken ook niet dat hij niet klopt, maar het is gewoon een aparte poster voor een film die schijnbaar over de eerste wereldoorlog gaat. Misschien dat als ik de film zie ik snap waarom de poster gekozen is.

die 4 ridders waren toch bovennatuurlijk. iets met een totale vernietiging, ridders van plaag, oorlog, hongersnood en de dood.

Geen idee, ik weet niet wie die ridders zijn. Het zou best kunnen dat de titel symbolisch bedoelt is, evenals de poster.

Er is een plaag, er ontstaat een wereldoorlog, er is hongersnoord, en er vallen doden...het is symbolisch.

De Vier Ruiters komen uit de bijbel en wel uit boek 6 van de openbaringen van Johannes:

....En ik zag, en zie, een wit paard, en die daarop zat, had een boog; en hem is een kroon gegeven, en hij ging uit overwinnende, en opdat hij overwinne!...

.... En een ander paard ging uit, dat rood was; en dien, die daarop zat, werd macht gegeven den vrede te nemen van de aarde; en dat zij elkander zouden doden; en hem werd een groot zwaard gegeven......

.......En ik zag, en ziet, een zwart paard, en die daarop zat, had een weegschaal in zijn hand.......

......En ik zag, en ziet, een vaal paard, en die daarop zat, zijn naam was [de] dood; en de hel volgde hem na. En hun werd macht gegeven om te doden tot het vierde deel der aarde, met zwaard, en met honger, en met den dood, en door de wilde beesten der aarde......

Meestal worden de ruiters begrepen als: De Antichrist, Oorlog, Honger en Dood.

De vier ruiters zullen volgens de openbaringen verschijnen kort voor de ondergang van de wereld. De twee wereldoorlogen werden daar indertijd wel mee geassocieerd.

In de tijd dat deze film verscheen was Nederland nog goeddeels christelijk en de symboliek van de vier ruiters werd toen algemeen begrepen.

Trivia:

Rudolph Valentino signed onto the film for $350 a week, less than Wallace Beery earned for his small role as a German officer. Metro provided Valentino only with his Argentine gaucho costume and his French soldier's uniform. For the Parisian sequence, Valentino purchased more than twenty-five custom-fitted suits from a New York tailor, which he spent the next year paying for.

link

Heel behoorlijk anti-oorlogsdrama naar een roman uit 1916, toen WO I nog in volle gang was. Ik neem aan dat het korte stukje over Amerikaanse inmenging er door de regisseur bij verzonnen is, uit het boek kan het in elk geval niet komen.

Eerste film pas van Valentino die ik zag, toch een van de bekendste namen uit de tijd van de stomme film. Hij doet het niet onaardig als flierefluiter. Wel veel personages in deze film die lang niet allemaal uit de verf komen, en wat me ook minder beviel was de erg letterlijke weergave van de 4 ruiters uit de titel.

Daar tegenover staan ook een hoop knappe scenes, zoals die in het door dronken Duitsers bezette kasteel- het mag niet verbazen dat de film sterk anti-Duits is. De climax (twee neven die elkaar treffen op het slagveld) leek nogal voorspelbaar maar ik was toch verrast dat ze allebei omkomen. Curieuze laatste scène waarin de mysterieuze vreemdeling zich ontpopt tot Jezus.

Wordt beschouwd als de eerste anti-oorlogsfilm, en qua timing zo vlak na WO I en in de beginjaren van de cinema was het inderdaad moeilijk om er nog vroeger bij te zijn. De titel van de film riep bij mij nogal apocalyptische verwachtingen in, en die werden ten dele ingelost. De vier ruiters krijgen heel beperkte screentime maar hun meedogenloze spirit hangt wel over (het tweede deel van) de film, als esoterische aanjagers van de verschrikkingen van WO I. De film neemt wel zijn tijd om erin te komen. Het eerste uur is voornamelijk een familie epos waarbij alle leden van de familie van stamvader Pomeroy Cannon worden voorgesteld, en de ongelijke verhoudingen met zijn respectievelijke Franse en Duitse schoonzonen, en kleinkinderen, worden geschetst. Die specifieke nationaliteit zal van belang blijken voor het tweede (oorlogs)gedeelte van de film. Voor mij had het oorlogsgedeelte wel wat meer uitgewerkt mogen worden, dat verzonk me teveel in de achtergrond vergeleken met de heel lange intro. De insteek van de ruiters vond ik wel geslaagd, met mystieke beelden van mannen te paard en het afschrikwekkende Beest. Hangt in het eerste deel van de film hebzucht en valse romantiek in de lucht, in de finale worden de puntjes op de i gezet, en blijf je als kijker een beetje verweesd achter.

De versie die ik gezien heb, bevat de score van Carl Davis en is zeker aan te raden. Prima regie en fotografie van respectievelijk Rex Ingram en John F. Seitz (die ook nog noirklassiekers zou neerzetten met Billy Wilder) in deze film die ook de doorbraak betekende voor Rudolph Valentino.