Mr. Wong, Detective (1938)

Mr. Wong komt een man ter hulp die zegt dat zijn leven in gevaar is. Hij had gelijk, want hij sterft ‘s ochtends juist voor de detective hem zou bezoeken. Wong moet nu het mysterie zien op te lossen op basis van zeer geringe aanwijzigingen.

Een mysterieverhaal met film noir-trekjes waarin vooral Boris Karloff's een goede prestatie levert als de detective. Dat alleen al maakt de prent ook waard om hem te zien. Karloff was gewoon van een menselijke dimensie te geven aan elke rol die hij speelde, en hoewel zijn rol in dit verhaal misschien wat atypisch voor hem is, is hij compleet geloofwaardig als Mr. Wong. Ook de andere acteurs doen het goed. Het script is interessant genoeg om de interesse bij de kijker aan te houden.

Een vermakelijke thriller van hetzelfde niveau van een Mr. Moto film.

Dan wel van het niveau van (1 van) de mindere van de Mr. Moto films dan om op je laatste zin in te haken. Die zijn namelijk ook niet allemaal even sterk inderdaad.

Boris Karloff's eerste optreden als James Lee Wong. aka Mr. Wong. Destijds waren dit soort oosterse detective populair! Zo was er de zestien-delige serie (1931 - 1937) met Charlie Chan (Warner Oland, die ervoor ook al Fu Manchu speelde) en acht-delige serie (1937 - 1939 )met Mr. Moto (Peter Lorre) en deze zesdelige serie van Mr. Wong. (de laatste met Keye Luke in plaats van Karloff)

Wat de film zelf betreft, zat het mysterie verrassend goed in elkaar, tot aan de uiteindelijke onthulling en er is een werkelijk uniek moordwapen. Helaas is het ook gemaakt door de Poverty Row Monogram Studios, dus was het budget voor deze film zo laag dat er verder alleen maar middelmatige acteurs aanwezig zijn, die veel heen en weer lopen in standaarddecors. Als je voorbij het feit kijkt dat het absoluut een product van zijn tijd is (blanke mensen spelen Aziatische mensen)… krijg je een leuk klein mysterie van iets meer dan een uur.