The Prowler (1951)

Een meeslepende film-noir/misdaad -film die baadt in een klimaat van corruptie en verderf en opgroeit naar een echte climax. De kineast Losey zou later het thema van de manipulatie ook aanwenden in zijn bekende prent "The Servant".

Komt 1 Februari uit op DVD via VCI!

Drama - - PROWLER, THE - vcientertainment.com

Blu-ray release: 10 maart 2015 (restored).

Weergaloze transfer.

Sterke, originele film noir met deze keer een 'homme fatale', gespeeld door Van Heflin. Hij is één van de twee politieagenten die reageert op een telefoontje van de steenrijke Susan [Evelyn Keyes], een aantrekkelijke vrouw wiens echtgenote [Sherry Hall] een aardig centje verdient als nacht-DJ bij een populair radiostation. Susan beweert dat er een 'prowler' rond sluipt, maar Webb Garwood [Heflin] en partner Bud Crocker [John Maxwell] vinden geen aanwijzingen. Later die avond keert Webb terug, naar eigen zeggen om Susan nog eens gerust te stellen, en hij weet haar over te halen een kop koffie met hem te drinken. Wanneer het Webb eindelijk lukt Susan te verleiden moet er in zijn ogen nog één obstakel uit de weg worden geruimd: haar echtgenoot.

Minder gestileerd dan de klassieke film noirs, maar het scenario is een perfecte mix van alle benodigde ingrediënten. Keyes is erg goed als de vrouw van wiens motieven nooit helemaal duidelijk zijn en Van Heflin blinkt uit in een ongebruikelijke, onsympathieke rol. Donald Trumbo, die naar verluidt ook meewerkte aan het scenario, verzorgde de stem van de DJ en zorgt in die rol voor een aantal sterke ironische momenten. De spannende finale is ironie in optima forma en onderstreept nog maar eens dat deze weinig bekende film zich kan meten met de beste genregenoten.

Fantastisch acteerwerk van Heflin.

Hij stond al heel hoog in mijn achting, maar dat hij dit ook aankon...

Keyes is trouwens ook erg goed.

Een pakkende noir, die deze cast verdiende.

Schitterende film met uitstekende hoofdrollen.

Ook leuk om te weten is dat Robert Aldrich hier regieassistent was.

Sterke film met een goede opbouw al gaat het begin wat snel , Heflin kennen we niet echt als bad guy maar hij doet het verdienstelijk , Evelyn keyes was mij nagenoeg onbekend als actrice maar ik vond haar sterk spelen .

Geen onaangename film, maar de reeks ongeloofwaardige karakterontwikkelingen was me iets te groot.

De film is een variant op de aloude film noir stijl. Maar de personages zijn ambigue. Van Heflin is de politie agent die de jonkvrouw moet beschermen maar is hij te vertrouwen ? Cineast Losey visualiseert dat reeds in minuut 1 dmv subjectieve camera dat naar binnen kijkt. Dit kon wel eens het hoofdpersonage zijn maw de stalker van in de titel zou wel eens Van Heflin zelf geweest kunnen zijn. Van Heflin is geen held is maar een verderfelijke, amorele man die letterlijk over lijken gaat om zijn lust (de vrouw) en comfort (geld) binnen te rijven. Zeer gewaagd voor die tijd. De man is een politie agent (to protect and to serve, hoe ironisch) die vertrouwen wekt en zijn manipulaties worden zelfs door het gerecht en slachtoffers niet gezien.
De femme fatale Eveline Keynes is in deze film naïef en (gedeeltelijk) onschuldig omdat haar gevoelens echt zijn. The prowler wordt wel eens Double indeminity van de low budget films genoemd. Het verhaal toont gelijkenissen (iemand manipuleert iemand om een moord te plegen uit hebzucht) maar het verschil is dat Keynes niet heeft meegewerkt met de moord. Zij is hoogstens medeplichtig achteraf. Keynes is zeer goed als de vrouw die eerst niet wil toegeven aan haar lust voor Van Heflin. Ze probeert de morele code van een goede huisvrouw te respecteren maar het is vanaf de eerste scene duidelijk (als ze verveeld in het bed ligt te luisteren naar de radio) dat haar huidig bestaan geen geluk verschaft.
Het scenario flirt met melodrama (in het tweede deel) en portretteert sterke psychologische karakters. De film is iets te schematisch opgebouwd en te afstandelijk vertelt. Het feit dat de personages zeer wisselvallig reageren (eerst is Van Heflin halsoverkop verliefd, dan weer Keynes, dan wil Van Heflin weg uit de relatie en het volgende moment plant hij een moord op de echtgenoot) is wel de reden waarom het niet hoger dan een 3 sterren scoort.