Belgica (2016)

De film begint sterk, maar zakt naar 1/3 van de film al aardig in en dat wordt nergens echt meer recht getrokken. Krappe voldoende. *3.0

Belgica

Redelijk. Het is niet allemaal even interessant en de personages zijn behoorlijk onsympathiek, maar het leven vol drugs, drank en seks wordt goed neergezet. Het ‘kroegleven’ zet de relatie tussen verschillende personages op scherp, en uiteindelijk komt het tot een explosie. Nou ja explosie, het is meer een klein sputterend vuurtje. Ik had er meer van verwacht in ieder geval, maar het wordt allemaal wel realistisch gebracht door Van Groeningen. Alleen de muziek is echt verschrikkelijk, en van de maker van The Broken Circle Breakdown had ik hier wel wat meer van verwacht.

Sfeerfilm. Je moet deze bekijken als ben je student die uitgaat in de Genste uitgangsscene en liefst nog in een beschonken toestand. Film is wat chaotisch en geeft je sfeer alsof je straalbezopen bent. Inhoudelijk weinig, maar toch geen minuut verveeld. Geen hoogstaand acteerwerk en geen diepgaande dialogen. Eerder gevoel alsof er een bodycam aan een feestvierder hangt. Maw je wordt meegesleurd in de uitgangswereld. Vreemde ervaring maar beviel mij wel. Sfeer doet mij wat denken aan een oudere film “Manneke Pis”. Geslaagd.

Zelf al bijna 20 jaar in Gent wonende en als absolute Gentse Feesten-veteraan, herken ik de scene wel zoals die hier in Belgica wordt gebracht. Stoort een beetje dat er veel platte dialecten te horen zijn, helaas geen Gents, maar wel West-Vlaams. Daarnaast voelde het toch ook wat geforceerd aan, wat was eigenlijk de meerwaarde van deze film? Ja, er is veel ambiance in het Gentse uitgaansleven, de lijntjes en SOA's gaan vlot over de toonbank en 's ochtends is er die vreselijke kater. Was dit echt een verfilming waard? Zeker zo een idee dat ontstaan is op een grauwe ochtend in de Charlatan en daar beter was gebleven.

Uitstekend gespeeld

Geboren en getogen Gentenaar, ik ken dus zowel de Charlatan (oftewel "de Charla") als vele personen die erin vertolkt worden. Er duiken ook mensen in op die effectief huismeubilair zijn in de Charlatan. Zoals bvb die kerel met zijn speciale snor die mee lijnen snuift.

Bovendien houd ik wel van de Vlaamse film en is waargebeurd (of gebaseerd op) 1 van mijn favoriete genres. In onze stad was er ook redelijk wat te doen rond de film.

Bijgevolg waren de verwachtingen hooggespannen, die zijn niet volledig ingelost, maar de film verdient imo wel wat meer krediet dan hij kreeg.

Wel jammer dat er zo weinig Gentenaars in meedoen en er weinig Gents te horen is. Er is bijna enkel West-Vlaams in te horen. In het echte leven zijn de broers van Affligem (Vlaams-Brabant), maar ze kozen ervoor om ze in de film West-Vlaams te maken. Had zomaar gekund, want het zit er hier vol van (Gent is een studentenstad waar er nadien veel blijven plakken). Ze gebruikten ook een ander links hipstercafé in Gent (Afsnis) als filmlocatie.

Felix Van Groeningen + Charlatan + Gent, ik had toch zeker een 4 op 5-film verwacht, maar het blijft er helaas net onder.

Belgica is een café dat onder leiding van Jo [Stef Aerts] en zijn oudere broer Frank [Tom Vermeir] een frisse start maakt. Jo legt het aan met barvrouw Marieke [Hélène de Vos], Frank worstelt om zijn relatie met Carole [Greet Verstrate] en zijn zoontje Lou in stand te houden. Een overmaat aan drank en drugs regeert in Belgica en dat leidt tot niet al te originele plaatjes en voorspelbare soapachtige perikelen. Een intens, maar behoorlijk clichématig drama van de man die doorbrak met The Great Circle Breakdown. De rol van Frank was oorspronkelijk bedoeld voor Matthias Schoenaerts. Die zal achteraf blij zijn geweest dat hij wegens planningsproblemen uiteindelijk moest afzien van dit teleurstellende drank- en drugsdrama.

Weer een heerlijke film van Van Groeningen.

Minder geestig dan Helaasheid der dingen en ook minder emotioneel geladen dan Broken Cire Breakdown, maar wat is hij toch goed in het portretteren van het volkse Belgische milieu.

Ik Belgica volgen we twee broers die samen huncafe omvormen tot hippe club. Eigenlijk is de film een groot wild feest en kijkers die op zoek zijn naar een goed verhaal kunnen teleurgesteld raken, want dat speelt zich af in de marge van deze magistrale sfeerschepping.

4,5

Hoe kan je dit nou schrijven? Ik werd van m'n sokken geblazen. Bijna iedereen acteert naturel. Tom Vermeir is groots hier.

Mijn filmvoornemens 2023 - take seven

Graag gezien. Belgica lijdt wel een beetje aan voorspelbaarheid en veel plot is er niet maar cineast Felix Van Groeningen weet zeer goed visueel de sfeer en beleving van het café te pakken. Mooi hoe de rise and fall van de personages parallel gaat met de rise and fall van het café. De vriendengroep die een café voor iedereen creëerden louter uit amusement tot het afbrokkelen van die groep door nood aan commercialisering van het café waardoor de ziel verloren ging. Knappe structuur door op te bouwen zoals een uitgaansnacht. In het begin de roes van feest en plezier maar eenmaal de roes is uitgewerkt komt de schade te voorschijn. FVG probeert met beelden en soundtrack zijn verhaal te vertellen ivp plot. De scene met het fantastisch nummer J'aime regarder les filles ... (dank U Felix om dit nummer weer onder de mensen te brengen) waarin in feite het succes van het café wordt getoond, is daarin geniaal. Het eerste deel van de song worden de elementen bij elkaar gebracht terwijl de stamgasten rustig een pintje aan de toog pakken (er komt een DJ, er komt drugs, er komt vriendschap) en wanneer op het midden van de song die geweldige gitaar riff wordt aangesneden, zien we het café in volle feestvreugde (iedereen danst en zingt mee). In één scene de rise vertellen zonder dialoog. Maar niet alles is even geslaagd. Het komt wat fragmentarisch over, de personages zakken dieper en dieper weg wat misschien repetitief aanvoelt. Muziek van Dewaele broers, losse camera, clip montage van de avonden in het café, zeer goede neergezette personages die het leven willen vastgrijpen met beide handen maar onderweg ten onder gaan aan de uitspattingen die het leven onze richting slingert. Is er een moraal ? Ik denk van wel. Op het einde zien we één van de broers een huis afwerken en kijkt hij naar zijn twee kleine kinderen die spelen. Verantwoordelijkheid opnemen. Niemand ontsnapt eraan. Of je komt in de vernieling terecht

Gratis te streamen op VTM GO

Toffe film, leuke sfeerbeelden, uit het leven gegrepen