Vernon, Florida (1981)

Wel bijzonder deze film. Heb hem destijds bekeken zonder ondertiteling en dan moet je wel af en toe terugspoelen, omdat het hillbillie accent van de geinterviewden af en toe moeilijk te verstaan is.

Vernon, Florida is één van de vele beschouwende folkloristische documentaires. Wel een fijne, waarin op een bijna contemplatieve manier verschillende mensen hun verhaal vertellen, sommige iets excentrieker dan andere. Errol Morris lijkt geen duidelijk doel voor zich te hebben, anders dan het documenteren. Geen moraal, geen opgeklopte romantiek of melancholie. Film eindigt wat abrupt, maar heeft genoeg aan zijn vrij korte speelduur.

Nu beschikbaar met engelse subs, inderdaad wel een aparte docu

Kent iemand nog dat programma "Man Bijt Hond"? Vernon, Florida voelt vaak aan als de Amerikaanse versie van dat programma, waarin het alledaagse leven van excentrieke inwoners van een klein stadje wordt getoond.

Deze mensen zijn onbedoeld hilarisch en kletsen eindeloos door over hun passies: kalkoenjacht, kalkoenbaarden, buidelratten, schildpadden, kalkoenen, watermassa's, kalkoenen, een pot groeiend zand en kalkoenen.

Het is moeilijk om achter de intentie van de documentaire te komen omdat je niet helemaal zeker weet wat het doel van de filmmaker is. Lacht hij deze mensen uit? Probeert hij kleinstedelijk Amerika op een neutrale manier te portretteren? Viert hij de eenvoud? Misschien is het al het bovenstaande of helemaal niets.

Toen ik eenmaal begreep (of probeerde te begrijpen) wat voor soort film dit is, had ik veel plezier met de bizarheid van dit alles. Ondanks de korte speelduur kon het helaas mijn aandacht niet vasthouden bij de onzinnige zinnen die uit de monden van de mensen stroomden. Ik zou me nooit kunnen voorstellen dat ik daar zou wonen. Ik zou gek worden. Misschien zou ik er in de toekomst eens langsgaan voor een toeristisch tourtje om te zien of de stad nog steeds zo bananas is.

3*

En kalkoenen.

Verdomde kalkoenen.

ibendb, ik las op Letterboxd dat Morris er in eerste instantie op uit was een documentaire te schieten in Vernon over vermeende, grootschalige verzekeringsfraude. Volgens Wikipedia scheen rond 1960 tweederde van alle landelijke (!) claims m.b.t. - let op... - het kwijtraken van een ledemaat uit Vernon afkomstig te zijn. Dat wilde Morris ondezoeken, maar een dreigende houding van de bewoners en blijkbaar een pak rammel besloten hem om de focus, mocht je daar al van kunnen spreken in deze documentaire, te verleggen.

Al met al wel een aardig kijkje in de excentrieke gemeenschap van dit gehucht in Florida. Af en toe meanderde het mijns inziens iets te veel door om een hogere score op te leveren. Deed me in de verte denken aan Malle zijn God's Country, in die zin dat er een Amerikaanse gemeenschap in een bepaald tijdsgewricht wordt vastgelegd. Laatsgenoemde docu is wel superieur aan deze, als je het mij vraagt.