The Haunting of Morella (1990)

Voor mij een onbekende film, het is gebaseerd op een verhaal van Roald Dahl. De film doet ouder aan dan 1990, had soms wel een beetje het gevoel naar een Hammer horror te kijken. Het was een aangename verrassing met soms mooie sfeerbeelden en redelijke special effect's.

Wat een absurde lage score op imdb , hier te minste een aannemelijke score.

Nooit van deze film gehoord en dus totaal onbekend in de film gegaan.

En wat heeft de film mij weten te verrassen. Het verhaal van Edgar Allan Poe wordt knap opgebouwd en is bijzonder sfeervol. De film lijkt wel wat op een Hammer horror en als je het niet weet zou je de film heel wat ouder schatten. De setting is ook een groot pluspunt en de effecten zien er best goed uit. En het oog mag ook wat hebben want er is heel wat vrouwelijk schoon te bewonderen. Er zitten een paar prachtige shots bij zoals de scène bij de grot en de scène bij de spiegel. Leuke ontdekking ! 7/10

The Haunting of Morella stamt uit 1990 en is zowel een Gothic B-horrorfilm als ook een tijdcapsule naar een lang vervlogen tijdperk. Overvloedig met naakt, bloed en met een bescheiden budget reikt het voor een B-film tot onverwachte hoogte. Roger Corman is één van de producenten, wat verklaart dat deze film licht gebaseerd is op het verhaal "Morella" van Edgar Allan Poe. Daarnaast is er duidelijk de invloed te zien van zijn 60's Poe-verfilmingen. En het begin van de film lijkt verdacht veel op Mario Bava's 1961 horror classic "Black Sunday. Nu heeft Regisseur Jim Wynorski een reputatie om zijn B- en exploitation-films die hij maakt vanaf de 80's en van zijn latere SyFy -monsterfilms. Echter denk ik dat hij met deze film boven zichzelf uit is gestegen. Oké het acteerwerk is laten we zeggen... nogal middelmatig. Dit wordt wel goed gemaakt doordat elk vrouwelijk schoon uit de kleren gaat. Echter is de enige die nog enigszins semi-succesvol performance geef Nicole Eggert. Zij speel hier de dubbelrol van Lorena/Morella en zal later haar gotische jurken en nachtjaponnen in ruilen voor een rood badpak. Met mooie naakte vrouwen, een leuk griezelig einde, is dit zeker geen verkeerde Edgar Allan Poe-verfilming.

Ik sluit me aan bij eerdere recensies dat deze film veel weg heeft van een Hammer horror alleen vond ik deze een stuk genietbaarder dan de gemiddelde horror die dat filmhuis produceerde. Vandaar dat ik net als Noodless iets heb van wat een lage score op imdb wat was er dan zo slecht aan en zo goed aan dat theatrale van Hammer. Aan de setting lag het volgens mij niet want dat de film veel ouder lijkt dan 1990 zie ik enkel als een plupunt. Sfeer is er genoeg, vrouwelijk schoon, naakt en erotiek ook. Het verhaal is niet nodeloos complex gemaakt, geen lange saaie dialogen, de surreële scènes liepen ook lekker vlot zoals de hele film. Karakterontwikkeling en acteerwerk misschien wat aan de matige kant maar daar struikel ik niet over als de rest zo goed is gedaan.

Deze zeer matige Horror film (Horror / Erotiek film zou een betere keuze zijn geweest) heb ik alleen gekeken omdat ik op een website las dat er veel naaktheid in te zien zou zijn en omdat Nicole Eggert erin meespeelt en zij is natuurlijk vooral bekend van de populaire jaren 90 televisieserie "Baywatch (TV Series 1989–2001)". Naaktheid (borsten, billen en ook een plukje schaamhaar) valt er inderdaad genoeg te zien (behalve dan van Nicole Eggert, want bij haar scènes heeft men een "body double" gebruikt), en ook zelfs een "cameltoe", maar helaas vermaakt het verhaal nauwelijks (op de naaktheid na dan) en oogt alles ook goedkoop, waardoor deze film veel weg heeft van een televisiefilm.

"The Haunting of Morella" is niets meer dan een zoveelste saaie en zeer voorspelbare verfilming van een verhaal van Edgar Allen Poe over Morella (Nicole Eggert), die ooit als heks op de brandstapel is gesmeten voor de ogen van haar man Gideon (David McCallum) en hun dochtertje Lenora (Nicole Eggert). Zeventien jaar later wordt Lenora achttien en heeft ze recht op de erfenis van haar moeder. Helaas besluit haar moeder met de hulp van Lenora's gouvernante Miss Deveraux (Lana Clarkson), die weelderige slachtoffers bij haar graftombe aflevert zodat die gedood kunnen worden tijdens een ritueel, net op dat moment uit de dood te herrijzen met het bloed van de slachtoffers en bezit te nemen van het lichaam van haar dochter.

Op de naaktheid na, kon deze film me eigenlijk nauwelijks vermaken. Het zag er ook allemaal zeer goedkoop uit (o.a. de decors en de bliksem die tig keren te zien is) en de film heeft veel weg van een televisiefilm. Zonder naaktheid had het ook makkelijk een televisiefilm kunnen zijn. Er wordt vrij veel gepraat (de dialogen zijn niet bepaald interessant), er is vreselijke muziek te horen, het wordt nergens boeiend en spannend (laat staan eng), het verloop is zeer voorspelbaar en clichématig, de acteerprestaties van de cast zijn ondermaats en er is ook nauwelijks iets te zien wat met horror te maken heeft.

Hetgeen wat met Horror te maken heeft, is vooral te zien tijdens de opening van de film waarbij Morella wordt vastgespijkerd (als een soort van Jezus) en waarna dan haar ogen worden kapot gemaakt met een hete staaf. Het wordt wel niet heel expliciet in beeld gebracht en voordat men de ogen kapot gaat maken, wordt er nog gezegd:

"She has lived as a witch! And she shall die as a witch! Proceed! Now shall her eyes be put out."

Morella zegt dan nog dat ze zal terugkeren via haar dochter Lenora en haar man zegt:

"I shall build a tomb on the very spot where she died."

Daarna bevinden we ons zeventien jaar later en is Lenora bijna achttien en staat er ook een graf op de plaats waar Morella is gestorven. Daarna krijg je gedurende 75 minuten een flauw verhaal te zien en dat zonder horror en spanning. Wel zijn er gelukkig een aantal mooie vrouwen te zien, een aantal van hun worden door Miss Deveraux opgeofferd tijdens een ritueel in het graf van Morella, en ze zijn ook allemaal naakt te zien. En dan heb ik het over Deborah Dutch (als de dienstmeid) waarvan je de borsten en billen ziet als ze in bad gaat, Gail Thackray (als Ilsa Carrell die in het bos woont) waarvan je de borsten en billen ziet tijdens een vrijpartij, Maria Ford (als serveerster Diane, die eveneens een lesbische relatie heeft met Miss Deveraux) waarvan je alleen de borsten ziet als ze gaat zwemmen en "last but not least" de grote Lana Clarkson (als Miss Deveraux) waarvan je de borsten en een "cameltoe" ziet en dat eerste o.a. als ze een bad neemt. Dat laatste (de "cameltoe") zie je tijdens een scène waarbij ze topless en met een grote witte slip bij en onder een waterval (die er zeer nep uitzag) staat en Diane dan topless naar haar toe zwemt. Miss Deveraux steekt haar dan neer in de rug met een mes, waarna ze geofferd wordt aan Morella.

Van hoofdrolspeelster Nicole Eggert valt er helaas geen naaktheid te zien, want bij de scènes waarbij je haar borsten zogenaamd ziet, zie je niet haar gezicht, dus daar heeft men dan een "body double" gebruikt en dat vond ik best jammer. Haar borsten (beter gezegd die van de "body double") zijn o.a. te zien als ze de keel doorsnijdt van de dienstmeid die zich aan het wassen is in een badkuip, waarna ze zich dan gaat wassen in het bloed van de dienstmeid. Daarbij wordt dan ook gezegd:

"Norella bled her in order to bathe in virgin blood."

Terugkomend op Lana Clarkson, haar vond ik een fraaie verschijning (ze had een mooi lichaam) en zeker als ze naast de kleine Nicole Eggert staat, die ongeveer twee keer zo klein is Ze is ook het meest naakt te bewonderen (twee keer wel te verstaan) en ze gaat ook het meest te keer in de film. Zo doodt ze drie vrouwen met een mes voor het ritueel en op het einde doodt ze ook nog met een pikhouweel de zekere Quintis (John O'Leary), die de butler is van Gideon. Eén van de vrouwelijke slachtoffers, te weten Ilsa Carrell, begraaft ze ook ergens langs de weg en uit haar graf steekt dan een arm van Ilsa in de lucht en dat was natuurlijk belachelijk. Haar dode lichaam wordt daarna ook snel ontdekt door advocaat Guy Chapman, waarmee Lenora een relatie krijgt en die ook neukt met een zombie uitvoering van Morella in een andere dimensie (als Lenora namelijk in een spiegel verdwijnt en in een soort van hel terechtkomt).

Vlak daarna vindt dan ook de ontknoping bij Morella's graf plaats, waarbij Miss Deveraux wordt doodgeschoten en waarbij Gideon en Morella beiden in brand vliegen door toedoen van Gideon (die laat namelijk bewust een lamp vallen). Daarna vernietigd de bliksem ook nog het graf en blijkt Lenora zwanger te zijn, waarna we groot in beeld zien:

"I Still Live!".

Daarna is de film gelukkig na circa 78 minuten afgelopen. Ondanks dat de film maar circa 78 minuten duurt, heb ik toch regelmatig op 1,5x snelheid (dan is het geluid nog goed te volgen) vooruit zitten te spoelen en dat omdat ik het grotendeels saai en langdradig vond (zelfs tijdens bepaalde naaktscènes heb ik vooruit zitten te spoelen en dat o.a. als Ilsa Carrell vrijt met de zekere Miles Archer).

De cast is net zoals de film matig en zeker wat betreft hoofdrolspeelster Nicole Eggert die niet kan acteren. Lana Clarkson kan dat eigenlijk ook niet, maar ze is vanwege haar grootte wel een fraaie verschijning om naar te kijken en zeker als ze naakt is. Lana Clarkson is helaas maar 40 jaar oud geworden, want in 2003 is ze namelijk overleden.

Al met al vond ik "The Haunting of Morella" een zeer matige Horror film, die alleen nog enigszins vermakelijk is vanwege de mooie meiden met dikke tieten.

P.S. de doodskop die je op de filmposter ziet, die heeft de Amerikaanse deathmetalband "Six Feet Under" gebruikt op hun debuutalbum "Haunted" in 1995 en dat album heb ik destijds ook gekocht op CD.