The Odyssey (1997)

Na zo'n 15 a 20 jaar heb ik vanmiddag The Odyssey, een prima actievolle, avontuurlijke en fantasierijke film herzien, die ondanks zijn speelduur absoluut niet verveelt. De film is goed verzorg en de locaties en kostuums zijn top. Prima kijkvoer voor de genreliefhebber

Time flies! 1997 alweer en wat kan ik me nog goed de aankondiging op tv herinneren. Dit moest je zien, dit was groots, de grootste tv-productie ooit op dat moment, dit was episch. Destijds maakte het wel genoeg indruk dat ik me zelf aan het boek van Homerus waagde, maar dat bleek een brug te ver.

The Odyssey gaat in ieder geval vliegend van start met Odysseus die al vrij vlot zijn koffers moet pakken. Behoorlijk snel wordt een segment Griekse mythologie in een half uur afgejakkerd waar Wolfgang Petersen in 2004 nog 160 minuten voor nodig had. De voice overs van Odysseus zelf maken het er niet soepeler op en even is de vrees dat de gehele serie zo door gaat, maar dat blijkt gelukkig niet het geval. Als Odysseus zijn reis aanvangt na een half uur wordt het allemaal al een stuk interessanter en wordt de vertelstijl ook een stuk aangenamer.

Godsiedikkie en die Odysseus is nogal gebrand op zijn Penelope want aanspoelen op het eiland van Calypso lijkt mij niet bepaald een straf. Behalve dat komt zo'n beetje alles wel voorbij wat te bedenken valt in de vorm van cyclopen, heksen, een serpent, Goden, engelen, wapengekletter, monsters en veel ontbering voor het hoofdkarakter. Hoewel de cgi overduidelijk nog niet heel ver in de ontwikkeling was in 1997 is een zekere kwaliteit zeker te bespeuren, is het geheel groots van opzet en lijkt de winst van een Emmy wel terecht.

De cast is uiteraard het noemen waard want wat een prachtige vrouw is Williams. Roberts is natuurlijk in zijn element als engerd, doet Assante het prima, en is er maar een klein rolletje weg gelegd voor Christopher Lee. Wat mij verder wel kan bekoren is de filosofische inslag van het geheel ingefluisterd door het karakter van Lee, namelijk dat de reis belangrijker is dan de bestemming of het doel. Het laatste halfuur wordt er toch wel naar een erg fraaie en aangrijpende climax toegewerkt. Is het dan allemaal goud dat glanst? Nee zeker niet. De soundtrack is hemelschreiend slecht en in de beginfase neigt het acteerwerk van sommige naar het melodramatische en is de tand des tijds aan sommige karakters, met nadruk op Penelope, amper te zien.

Het zijn details in een verder uitstekend product en hoewel ik de serie op de gok meegenomen had en er eigenlijk niet zo veel meer van verwachte bevalt de serie toch meer dan prima.

Een waarlijk uitstekende versie van het epos.

Assante is perfect als de zelfingenomen ijdele held, die de goden tart, en daarvoor zal moeten boeten.

In de uitstekende cast schitteren naast Assante o.a. ook Greta Scacchi, als de mooie Penelope, en de eveneens prachtige Isabella Rossellini, als de schalkse godin Athena.

De locaties (Malta en Turkije) zijn perfect gekozen, en de special effects overtuigen.

Het einde van de film hakt er stevig in.

Zelfs zó stevig dat ik er nog even beduusd van was, na de hernieuwde kijkbeurt van vanmiddag.

Waardering verhoogd, en misschien mag die zelfs nog iets hoger.

4*

Wel jaren later komt u wens uit, er is een nieuwe grootse versie met bekenden:

Acteurs:

Charlize Theron, Matt Damon, Robert Pattinson, Tom Holland, Lupita Nyong'o, Anne Hathaway, Zendaya

Regisseur(s):

Christopher Nolan