While the City Sleeps (1956)

Komt volgende week op BBC net als vele andere films van Fritz Lang. Deze is wat minder bekend, maar wil hem graag eens zien.

Ik heb met plezier gekeken: de film heeft een goed tempo, de personages vullen elkaar perfect aan en zijn leuk om naar te kijken. Het basisverhaal was veelbelovend, er was leuke (soms pikante) humor aanwezig en her en der viel er een knap beeld op te merken.

Maar toch voelde dit niet meteen aan als een Fritz Lang-film, of althans niet de Fritz Lang die ik ken van films als M en Metropolis. Daarvoor bleef de film eigenlijk te 'flets': het verhaal had volgens mij beter uitgewerkt kunnen worden (er was net iets te weinig spanning en conflict aanwezig), en dat kan ik eigenlijk voor de hele film zeggen. Het had nog beter kunnen zijn.

Zonder al te voorbarig te willen klinken, wil ik dit beschouwen als een meer dan aardig 'tussendoortje' van een groots regisseur.

3,5*

Komt 26 Juli uit op DVD in de UK.

Wow! Met Rhonda Fleming (Scarlet Street)!

De DVD (R-2UK) vandaag ontvangen. Matig gerestaureerd en met Engelse, zacht-gele subs.

Aardig verhaal met vrij veel toevalligheden. Tempo ligt vrij hoog.

Ida Lupino als een Susan Hayward look-a-like.

Screentime van Ida Lupino en Rhonda Fleming is vrij beperkt. Eigenlijk hebben vrij velen van de top-cast maar wenig screentime, op Sally Forrest en Dana Andrews na.

En voor een Film-Noir zijn er vrij veel romantische momenten; moet ongewoon zijn geweest voor de doorgaans zo houterige Dana Andrews..

Staat (nog) niet in bovenstaand plot, maar na de dood van zijn vader speelt de zoon de 3 directeuren van de departementen tegen elkaar uit en hij gebruikt daarvoor de nieuwsgaring over de maniacale 'lipstick' vrouwenmoordenaar.

Erg toevallig is dus, dat deze moordenaar ook een bedreiging gaat vormen voor de vrouwelijke betrokkenen bij de krant van Kyne en ook dat 2 vrouwen, zonder het van elkaar te weten appartementen hebben in hetzelfde gebouw, op dezelfde etage.

Met de vrij vlotte arrestatie van de dader is verhaal nog niet afgesloten.

Verhaal kabbelt maar door, er had meer spaning in mogen zitten; eigenlijk zijn de soft-erotische Rhonda Feming momenten aangename uitschieters.

Voorlopig een IMDb *6/10.

* DVDreview.

Ik had een moordmysterie verwacht, maar zag meer een solide gemaakt, ironisch en ook wel cynisch maatschappelijk drama over de ambitieuze redactie (ethiek, geld, macht, geldingskracht en ijdelheid) van een krant in relatie tot een psychopatische vrouwenmoordenaar.

Degelijk misdaadverhaal waar de focus vooral ligt op de redactie waarbij zoon Walter (Vincent Price ) na de dood van zijn vader, mediamagnaat Amos Kyne, de drie directeuren van de verschillende departementen (krant, tv-radio en fotografie ) tegen elkaar laat uitspelen. Hij gebruikt daarvoor de moorden van de 'lipstick' vrouwenmoordenaar. Je krijgt een zicht op onderlinge relaties waarbij geld, macht, vrouwen, erkenning een grote rol spelen. Toevalligheden troef zoals de killer die in contact komt met de secretaresse van Mark Loving (George Sanders) namelijk Nancy Liggett (Sally Forrest) en de vrouw van Walter namelijk Dorothy Kyne (Rhonda Fleming) , die dan ook nog in hetzelfde appartement op dezelfde verdieping wonen zonder dat ze dat van elkaar weten. Hoe toevallig kan je het nog hebben? Daarbij wordt Mildred Donner (Ida Lupino) na de climax door directeur Jon Day Griffith van de krant (Thomas Mitchell) gestuurd om informatie op te doen waardoor ze ook al toevallig de tortelduifjes Dorothy Kyne en Harry Kritzer (James Craig) eigenlijk betrapt op leugens en overspel. De hoofdrolspeler Edward Mobley (Dana Andrews) probeert de moordenaar te vatten door zijn lief als lokaas te bespelen. Uiteindelijk gaat het allemaal meer om het media-imperium dan om het moordmysterie. 6/10

Voorlaatste film van Fritz Lang in de States. Een verhaal over de jacht op een seriemoordenaar maar met die story als achtergrond spendeert de film eigenlijk grotendeels zijn aandacht aan de journalistieke wereld en vooral hoe groot de drang van de mensen van de pers is om het meest sensationele nieuws in primeur te brengen. Elleboogwerk, naijver, jaloersheid tot lage spelletjes, waarbij de vrouwtjes wel een belangrijke rol spelen, vullen deze typisch Amerikaanse film die kan bogen op uiteraard goed regiewerk, vlotte dialogen en vakbekwame acteurs.

Nogal matig. Meer een misdaadkomedie met wat romantiek ertussen dan een echte film-noir. Nogal een babbelziek geheel als je het mij vraagt die ferm aansleept in de tweede helft. Het serial killer verhaal is niet zo boeiend en ondergeschikt aan de benoemingsrace voor een directiefunctie in een media-imperium en de daarbij horende spelletjes die tussen elkaar uitgespeeld worden.. Leent zich wel voor een remake, en dan zie ik bvb George Clooney in de rol van Ed Mobley.

Is vrij cynisch, vermijd echte drama en zet meer een toneelmatige setting met kamer/kantoor/bar met veel dialoog. Het is een observatie van Lang hoe de mens macht of roem nastreeft, de zoektocht naar de wurger is enkel om hun doel te dienen (er is geen enkele menselijkheid, Andrews gebruikt zijn lief als lokaas – en zij zegt OK ). Ja, While the city sleeps is kostelijk amusant

Maar bij Lang is er altijd meer dan het verhaal. Andrews is een journalist uit oude tijden dat verstikt wordt in de nieuwe moraal van journalistiek. Sensatie gericht (cf de score en openingstitels) en een vulgariteit onder personages waar iedereen die een hidden agenda heeft. De moorden hebben geen morele betekenis maar vervult enkel als gloednieuwe scoop, als breaking news. Ethiek die moet plaats ruimen voor de ambitie van een individu, daar ligt bij Lang de noir.

Een rare combi van thriller over een moordenaar en de ietswat komische onderlinge strijd van 3 mannen om een positie in een mediabedrijf , dat aspect van het verhaal kon me eigenlijk nauwelijks boeien ondanks de goede acteerprestaties van de betrokkenen .

Niet best, ondanks de regie van Lang en de hoofdrol van Andrews die ik altijd graag mag zien. Film gaat niet zozeer over (de jacht op) een seriemoordenaar, maar over de office politics van een mediaconcern waarbij drie mannen strijden om een prestigieus baantje. Andrews laveert tussen beide plotjes door, rommelt wat vrijelijk aan met diverse vrouwen (allicht nog het meest interessante aspect van While the city sleeps) maar het verhaal wil nergens écht interessant worden. Veel (heel veel!) geklets, weinig wol.