Mr. Moto Takes a Vacation (1939)

De laatste zaak en achtste film van Peter Lorre als Mr. Moto en dit is zeker een waardige en goede afsluiter! Inzet is deze keer een juweel van onschatbare waarde: de kroon van de Koningin van Sheba. Terwijl Mr. Moto ogenschijnlijk geniet van een welverdiende vakantie, laat hij echter het kleinood geen moment onbewaakt. Met meerdere criminelen die op de kroon azen is dit dan ook echt wel nodig. Maar er kan natuurlijk maar één meester-schurk zijn en deze steekt mr. Moto zelfs naar de kroon als het om vermomming gaat. Hierdoor blijft het tot op het laatste ogenblik spannend! Ook de klunzige Archie Featherstone die steeds opduikt, voor een komische inbreng moest zorgen en onbedoeld de zaak verder hielp was niet irritant. Virginia Field verschijnt hier trouwens voor derde maal in een mr. moto-film. (wel steeds een ander personage) Tja en aan alles komt een einde en de producenten stopten dan ook met deze kwalitatief hoogstaande serie voortijdig, dit vanwege lucratieve aanbiedingen voor Peter Lorre en vanwege het dreigender wordende 'gele gevaar'.

Blijkbaar was Twentieth Century Fox ervan overtuigd dat de Mr Moto-serie meer behoefte had aan comic relief. Helaas is de toevoeging van het stereotiepe Britse karakter Archie Featherstone [G. P. Huntley] een grote smet op dit goed geacteerde, maar weinig opzienbarende laatste deel uit de reeks met Peter Lorre in de titelrol. Het plot betreft de mogelijke diefstal van een kroon van onschatbare waarde in een museum in Los Angeles. Lorre doet zijn best om de film leven in te blazen, maar de scherpzinnigheid en sardonische humor die zijn karakter zo interessant maakten zijn grotendeels verdwenen. Onderhoudend, maar zeker geen film die je lang bij zal blijven.